Джозеф Лео Манкевич родился 11 февраля 1909 года в Уилкс-Барре, штат Пенсильвания, в
семье учителя Франца Манкевича (Franz Mankiewicz) и портнихи Джоанны Блюменау (Johanna Blumenau),
еврейских иммигрантов из Германии. Старший брат Джозефа родился в 1897 году, а
сестра Эрна в 1901-м. В возрасте четырех лет Манкевич вместе с семьей переехал в
Нью-Йорк, где в 1924 году окончил школу Stuyvesant High School. В 1928 году он получил степень
бакалавра в Колумбийском Университете. Некоторое время он работал в Берлине в
качестве иностранного корреспондента газеты «Chicago Tribune», прежде чем попасть в
киноиндустрию.
Поначалу он работал в качестве переводчика титров для фильмов, которые студия
«Paramount» демонстрировала в Берлине, затем стал писать диалоги, после чего перешел к
полноценным сценариям - и это была большая удача для Голливуда, поскольку из-под
пера Джозефа Манкевича вышло огромное количество сценариев к первоклассным
фильмам. Он отлично справлялся с самыми разными жанрами и прекрасно работал как с
женскими, так и с мужскими ролями, комбинируя сложные, наполненные юмором и
иронией сценарии с точными мизансценами. Он 17 лет проработал сценаристом в
«Paramount» и продюсером в «MGM», прежде чем получил возможность выступить в качестве
режиссера на «20th Century-Fox». За 6 лет он снял 11 фильмов для «Fox», достигнув пика своей
популярности в 1949 и 1950 годах, когда последовательно взял четыре «Оскара» за
«лучший сценарий» и «лучшую режиссуру» фильмов «
Письмо
трем женам» и «Все о Еве».
За свою долгую карьеру в Голливуде Манкевич написал 48 киносценариев и стал
режиссером 23 фильмов, в том числе «Филадельфийской истории», который был
номинирован на премию Киноакадемии как «лучший фильм» в 1941-м. В 1944-м он был
продюсером картины «
Ключи от царства небесного», в котором снимался Грегори
Пек, а жена Манкевича Роуз Страднер сыграла роль второго плана, монахиню
Марию-Веронику, хотя первоначально на роль претендовала Ингрид Бергман.
В 1951 году Манкевич покинул кинокомпанию «Fox» и переехал в Нью-Йорк, намереваясь
писать для бродвейской сцены, но эта мечта никогда не воплотилась в жизнь, и
Джозеф продолжал снимать фильмы - и для собственной компании «Figaro» и в качестве
нанятого режиссера. Раз за разом он исследовал свои излюбленные темы -
столкновение аристократа и простолюдина, жизнь как театральное представление и
столкновение между человеческим стремлением контролировать свою судьбу и
обстоятельствами реальной жизни.
В 1953 он снял для «MGM» «Юлия Цезаря», адаптировав шекспировскую пьесу, и фильм
получил замечательные отзывы. Критики писали, что это, возможно, наилучший
шекспировский фильм, который когда-либо был снят. В 1958-м Манкевич снял фильм «
Тихий
американец», экранизировав одноименный роман Грэма Грина об американской
внешней политике и милитаризме, но изменил концовку и тем самым исказил смысл
книги. Грин от этой экранизации отрекся, назвав ее пропагандой, хотя публика
встретила картину тепло.
«
Клеопатра», грандиозное историческое полотно, которое заняло больше
трех лет жизни самого Манкевича и 44 млн. долларов из бюджета «20th Century-Fox», а потом
провалилось в прокате, серьезно повредило его карьере, но Манкевич сумел вернуть
утраченные позиции, сняв в 1972-м детективный триллер «
Игра навылет»,
номинировавшийся на «Оскар» за «лучшую режиссуру».
Джозеф Лео Манкевич был трижды женат. Первый раз он женился на актрисе
Элизабет Янг в мае 1934 года, но спустя три года, в мае же, брак
распался. От брака остался один сын Александр.
В июле 1939 года Джозеф Лео Манкевич женился вторично на восходящей звезде
Роуз Стрэднер, карьера которой была на время отложена,
поскольку она родила 2-х сыновей, сначала Кристофера в 1940 году (впоследствии он
стал продюсером), а в 1942 Тома (который в будущем стал, как и отец, писателем и
режиссером). Хотя Роуз Стеднер и вернулась в кино на небольшую роль в фильме
своего мужа «
Ключи от царства небесного» в 1944 году, но карьера ее так и не
восстановилась. Актриса пристрастилась к алкоголю. Смертоносное сочетание
горечи, разочарования и депрессии она завершила передозировкой снотворного. Ей
было лишь 45 лет.
В третий брак Джозеф Лео Манкевич вступил в декабре 1962 года с
Розмари Мэттьюс.
Джозеф Манкевич умер 5 февраля 1993 года, за шесть дней до своего 84-го дня рождения, и
был похоронен на церковном кладбище в Бедфорде, штат Нью-Йорк.
