Сын замечательного писателя Клавдия Михайловича Дербенёва (1905-1963), автора
популярных детективов про шпионов. В
1957 году окончил кинооператорский факультет ВГИКа (1957, мастерская
Б.Волчека); работал кинооператором на киностудии "Молдова-филм".
Заслуженный деятель искусств Молдавской ССР (1962). Уже в первом фильме «Атаман
Кодр» (1959, премия Всесоюзного кинофестиваля) Дербенёв проявил себя оператором,
поэтически воспринимающим мир, умеющим новаторски отображать его на экране
(острые ракурсы, асимметричные композиции, резкие светотени и др.). Ему
свойственны поиски лирически выразительного киноязыка. В поэтическом фильме «
Путешествие в апрель» (1963) впервые выступил как режиссёр.
Наиболее значительные произведения Дербенёва-режиссёра - фильм «
Последний месяц осени» (сценарий И. П. Друцэ, 1966, премия Всесоюзного
кинофестиваля), где глубоко раскрыт характер молдавского крестьянина.
С 1969 работает на киностудии «Мосфильм», продолжая ставить главным образом
поэтические и музыкальные фильмы: «
Рыцарь мечты» (1969),
«
Балерина» (1970), «
Спартак» (1976, с Ю. Н.
Григоровичем), «
По следу властелина» (1980); телефильмы - «Пиковая дама» (1972), «
Гончарный круг» (1974). В 1982 поставил фильм «
Женщина в
белом» (по У. Коллинзу), в 1984 - «Тайна “Чёрных дроздов”» (по роману А. Кристи
«Карман, полный ржи»).
Ушел из жизни замечательный режиссер Вадим Дербенев 25 октября, 2016 года.
