Джонатан Уинтерс родился в городке Дэйтоне (Огайо). Его детство было омрачено
алкоголизмом отца и последующим разводом родителей. Вместе с матерью Эллис
Килгор он переехал в Спрингфилд. В 17 лет Джонатан поступил в школу военных моряков
и два года прослужил на флоте, участвовал в боевых действиях на Тихоокеанском
театре Второй мировой войны. Вернувшись он поступил в колледж Kenyon и затем учился в
Художественном институте Дейтона, где проявил талант художника карикатуриста.
Карьера Уинтерса в индустрии развлечений началась в 1948 году, когда он неожиданно
выиграл местный конкурс талантов с шуточной сценкой. Его заметили и стали
приглашать поработать в радио передачи в самых разных качествах: от объявления
сводки погоды до комедийных номеров. Известность Уинтерса постепенно растёт и
его приглашают в Колумбус в телеканал WBNS-TV. Впрочем Уинтерс в последний момент
отказывается от этой работы, неудовлетворенный предложенной зарплатой и
отправляется покорять Нью-Йорк. Уинтерсу удаётся устроиться работать в ночной
клуб и затем он ищет возможность попасть на центральные телевизионные каналы. Как
раз в 1949-1950 году в США начинается бум развития телевидения. В 1952 году Уинтерсу
удаётся получить небольшую роль в сериале «
Omnibus». После этого карьера молодого актёра
развивается по нарастающей.
Уинтерс записывается на радио, для аудио постановок и озвучивает радиоспектакли
а также мультфильмы. В 1960 году выходит его первый LP диск. Играет в сериалах и
телевизионных шоу, популярность приобретают его пародийные номера. В 1957-1958 году
на канале CBS выходит его собственное «The Jonathan Winters Show» (en). Известными стали номера в
ток шоу «The Tonight Show Starring Johnny Carson» (en) и в сериале «Hot Dog». С 1960 года он начинает
появляться на киноэкране. Наиболее заметные роли на киноэкране Уинтерс сыграл в
таких фильмах как: «Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир», «
Незабвенная», «
Русские идут! Русские идут!».
С 1980-х он всё реже появляется на экране и чаще занимается озвучиванием. Одна из
наиболее известных его работ - голос папы Смурфа в сериале «The Smurfs» (1981-1989). В 1982
году Уинтерс снялся в одном из эпизодов сериала «
Морк и Минди», вместе
со своим большим поклонником Робином Уильямсом. За период 1960-2011 года Уинтерс
записал около 20 альбомов с комедийными, музыкальными и пародийными номерами. В
2000-х годах актёр продолжает работать с озвучиванием мультфильмов.
В 1948 году женился на Эйлин Шадер и оставался с ней в браке до её смерти в 2009 году. В
их семье родилось двое детей.
Умер 11 апреля 2013 года.
