«Zac Brown Band» (сокращённо «ZBB», «Группа Зака Брауна») - американская кантри-группа из
города Атланта, штат Джорджия. Состав группы:
Зак Браун
(лидирующий вокал, гитара),
Джимми Де Мартини (скрипка, вокал),
Джон Дрискелл Хопкинс (бас-гитара, банджо, укулеле,
контрабас, вокал),
Кой Боулз (гитара, орган),
Крис
Фрайар (барабаны),
Клэй Кук (гитара,
орган, мандолина, педал-стил-гитар, вокал),
Дэниел де Лос Рэйос (перкуссия, вокал),
Мэтт
Мангано (бас-гитара). Группа, добившаяся всеамериканской известности в 2008
году, до этого времени существовала как одна из наиболее часто концертирующих
команд (по 200 концертов ежегодно по всем Соединенным Штатам). С 2004 по 2008 год группе
удалось самостоятельно продать 30 тысяч экземпляров своих ранних альбомов,
выпущенных на независимых лейблах.
Зак Браун начал играть на гитаре в тинейджерском возрасте. Прежде чем образовать
группу в 2002 году, Зак несколько лет выступал как соло-артист, обладающий
энциклопедическими познаниями в области поп-музыки.
Первый альбом группы «Far From Einstyne» вышел в 2004 году, годом спустя записан второй - «Home
Grown». Этот альбом назван так же, как детский некоммерческий лагерь, основанный
Заком Брауном для «воспитания (в детях) индивидуальности, свободы, коллективизма,
чувства социальной справедливости (...), а также обучения музыке и искусствам».
Лагерь существовал на доходы от продажи альбомов. Зак Браун, объясняя свой
филантропический порыв, говорил: «Я благодарен судьбе за то, что имею. И понимаю,
что это - во многом аванс, дающий возможность быть в дороге (с концертами). Я всегда
держу это в голове. Хочется оставить что-то хорошее после себя». Позже название
«Home Grown» закрепилось и за звукозаписывающим лейблом Брауна.
Во время гастрольных поездок по стране «Zac Brown Band» открывают концерты таких
знаменитостей, как «Allman Brothers Band», Этты Джеймс, Би Би Кинга , «Lynyrd Skynyrd», Уилли
Нельсона , «Sugarland», Трэвиса Тритта и «ZZ Top» . 3 января 2007 года выходит концертный
альбом «Live From The Rock Bus Tour».
В 2008 году группа подписывает контракт с «Live Nation Records» и получает возможность
выпускаться мэйджор-лейблом «Atlantic». Первый сингл группы - песня «Chicken Fried» - была
написана еще в 2003 году (авторы Зак Браун и Уайатт Дюретт), в тот период, когда Зак
еще играл соло в одной из таверн Атланты. «ZBB» впервые записали эту песню для
своего альбома «Home Grown», а в 2006 году версию этой песни записала группа «The Lost Trailers».
Песня попала на кантри-радиостанции, хоть и совсем ненадолго: «The Lost Trailers» решили
не выпускать ее в качестве сингла, когда узнали, что Зак Браун хочет выпустить
«Chicken Fried» самостоятельно. Как бы то ни было, для своего дебюта на мэйджор-лейбле
«Zac Brown Band» перезаписывают эту песню заново. Она попадает на радио в 2008 году и
возглавляет кантри-чарты США, заняв также 20-е место в «Billboard Hot 100». Это был первый
дебютный сингл, возглавивший хит-парады музыки «кантри» с 2006 года (28 июня 2010 года
сингл имел уже дважды платиновый статус).
Альбом «The Foundation» (в названии - намек на «дело жизни» Зака - благотворительное
общество) вышел 18 ноября 2008 года и дебютировал на 17-м месте в «Billboard 200» и на третьем
- в кантри-чарте. Только в январе 2009 года к группе присоединился шестой участник -
мультиинструменталист Клэй Кук, известный больше всего по работе с Джоном
Майером.
Следующие синглы - «Whatever It Is» (2-е место в кантри-чарте, 26-е в «Billboard Hot 100») и «Toes»
(соответственно 1-е и 26-е места) - укрепили успех всего альбома - весной и летом 2009
года он вновь начал подниматься вверх в хит-парадах, в итоге достигнув 11-й строчки
в «Billboard 200» и 2-й - в списке кантри-альбомов (сентябрь 2009 года). На данный момент
альбомом получен трижды платиновый статус - продано более трех миллионов копий. 4
августа 2009 года выпущен концертный EP группы «Live From Bonnaroo» (20-е место в кантри-чарте
и 95-е в Billboard 200). В сентябре 2009 года группа переиздает альбом «The Foundation» с
бонус-треками. В ноябре 2009 года выходит очередной сингл с этого альбома - «Highway 20
Ride» (также 1-е место в кантри-чарте). Уже в феврале 2010 года, когда группа получила
премию «Грэмми», альбом вновь поднялся в чартах и улучшил пиковую позицию (9 место
в «Billboard 200»).
В апреле 2010 года череду синглов с «The Foundation» дополняет баллада «Free». 4 мая 2010 года
«ZBB» выпускают новый концертный альбом (CD + DVD) «Pass The Jar», на котором представлены
несколько новых песен и кавер-версии композиций других исполнителей. Альбом
дебютировал на 17-м месте в «Billboard 200» (как в своё время и «The Foundation») и на 2-м в списке
кантри-альбомов.
7 августа 2010 года начался прием заказов на новый альбом группы «You Get What You Give». Он
вышел 21 сентября 2010 года, и 9 октября дебютировал на 1-м месте «Billboard 200», возглавив
также и хит-парад кантри-альбомов. В первую неделю продано 153 000 дисков. Сингл «As She's
Walking Away» (дуэт с кантри-ветераном Аланом Джексоном ) 20 ноября 2010 года возглавляет
хит-парад кантри-синглов, занимая параллельно 34-ю строчку в «Billboard Hot 100». Следующий
хит с альбома - баллада «Colder Weather» - также становится кантри-хитом №1 (29 место в
«Billboard Hot 100»). В мае 2011 года в хит-парады попадает еще один номер-дуэт с «You Get What You
Give» - песня «Knee Deep», записанная совместно с Джимми Баффеттом. Год завершился
выходом на «CMT» фильма «Zac Brown Band - Live at Red Rocks» (премьера состоялась 10 декабря). Это
«живое» выступление в очень живописном «Амфитеатре Колорадо» собрало в сентябре
20 000 зрителей. В фильме представлены пять треков, включая последние хиты и одну
новую песню «Sweet Annie».
6 мая 2012 года на сайте группы было объявлено, что новый альбом под названием «Uncaged»
выйдет 10 июля 2012 года. Одновременно с анонсом начались продажи через «iTunes Store»
первого сингла с нового альбома - «The Wind». Это самая темповая песня, выпущенная
группой в качестве сингла, на стыке с музыкой блюграсс. 3 июля 2012 года состоялась
премьера мультипликационного клипа на песню, снятого известным режиссером
Майком Джаджем. В клипе «The Wind», анонсах нового альбома и летних концертов «Zac Brown
Band предстает уже группой из семи человек: еще одним официальным членом группы
становится перкуссионист кубинско-пуэрториканского происхождения Дэниэл де Лос
Рэйес. Он и прежде играл с группой на концертах и записях, но официально вошел в
состав 25 апреля 2012 года.
Альбом «Uncaged» дебютирует в хит-парадах журнала «Billboard» 28 июля 2012 года на первом
месте. Более того, этот дебют стал самым удачным для группы: в первую неделю
продано 265 000 альбомов, хотя эксперты прогнозировали не более 220 000. На следующей
неделе «Uncaged» опустился на вторую позицию, но спустя еще семь дней вновь возглавил
хит-парады. 20 - 21 октября 2012 года группа организовала в Чарльстоне, Южная Каролина
традиционный фестиваль музыки и еды «Southern Ground» (так теперь называется и
рекорд-лейбл Брауна). Концерт, на котором выступили сами «ZBB», Джон Мэйер, Грейс
Поттер, «The Avett Brothers» и многие другие, собрал десятки тысяч фанов хорошей «живой»
музыки. В конце 2012 года критик «Billboard» Чак Дофин поместил «Uncaged» на второе место в
списке лучших кантри-альбомов года. К декабрю альбом преодолел 700-тысячный рубеж
продаж в США.
10 декабря 2013 года вышел в продажу на «iTunes» новый релиз «ZBB» - альбом «The Grohl Sessions
Vol.1». Его продюсером стал фронтмен группы «Foo Fighters», барабанщик легендарной группы
«Nirvana», Дэйв Грол. Он также сыграл на барабанах на некоторых треках этих «живых»
сессий. Этот релиз стал первым проектом, выпущенным группой на собственном лейбле
«Southern Ground Artists». Гитарист Клэй Кук отметил, что этот проект был во многом студийным
экспериментом, когда группа по ходу сессии фактически «постоянно писала и
переписывала» каждую из песен. Это подтверждает и Грол: «Мой любимый способ
записи песен - собраться утром в студии с песней-заготовкой и затем собирать ее
как кубик Рубика!». На рождественской неделе 2013 года EP «The Grohl Sessions Vol.1» вошел в
хит-парад «Billboard 200» (25 место) и «Billboard Top Country Albums» (5 место).
В апреле 2014 года группа пополнилась восьмым участником, которым стал бас-гитарист
Мэтт Мангано. При этом Дрискелл Хопкинс стал мультиинструменталистом, взяв
банджо, укулеле, контрабас. 25 июля 2014 года представлен официальный видеоклип на
песню «All Alright». Группа отказалась от обилия визуальных эффектов в пользу
студийных кадров (даже так называемое «lyric video» с текстом песни выглядело более
зрелищно с точки зрения спецэффектов).
8 октября 2014 года было объявлено о начале приема заказов на первую антологию
лучших песен «ZBB», которая получила название «Greates Hits... So Far». Сборник включает в
себя 14 песен, расположенных в порядке попадания в хит-парады. 11 из них становились
кантри-хитами №1. Начало продаж сборника - 10 ноября 2014 года. 29 ноября 2014 года
сборник дебютировал в «Billboard 200» на скромном 20 месте. В кантри-чартах альбом занял
5-е место.
2015 год группа начала с выпуска нового сингла «Homegrown», который можно считать
возвратом к более простой для восприятия и хитовой музыке. Песня выпущена 12
января, клип в поддержку не предполагался (позже выпущено «лирик-видео»), но и без
него песня к концу марта добралась до 2-го места в «Hot Country Songs», а к началу апреля -
до 41-го в поп-чартах «Billboard». Живое исполнение этой песни можно увидеть в записи с
шоу «Jimmy Kimmel Live», где группа играла в новом составе, а Зак выглядел заметно
похудевшим.
Четвёртый студийный альбом «Jekyll + Hyde» вышел 28 апреля 2015 года на лейблах «Southern Ground»,
«BMLG», «Republic», «John Varvatos». Продюсерами были Зак Браун, Си Ло Грин, Джим Хок, «In the Arena
Productions», Джей Джойс, Даррел Скотт. Диск возглавил основной американский хит-парад
«Billboard 200» (в третий раз в их карьере), хит-парад Канады (Canadian Albums Chart) и кантри-чарт
«Top Country Albums». Первым синглом стала песня «Homegrown», вышедший 12 января 2015.
Музыка группы характеризуется гармоничным сплавом классического и современного
кантри, элементов южного рока, регги, а также высоким мастерством
инструменталистов, которое еще более возросло с приходом Кука и Дэниела де Лос
Рэйоса. Критики журнала «Биллбоард» отмечают безусловный талант Зака Брауна как
вокалиста и сочинителя, но порой сетуют на недостаток оригинальности в темах
песен и аранжировках. Вместе с тем, частые концерты по всем Соединенным Штатам, а
также в Канаде, сформировали «ZBB» огромную армию фанатов, которая знала наизусть
многие песни группы еще до их выхода на дисках.
